El Celta ya está en los octavos de final de la Europa League. Y lo hizo como se ganan las eliminatorias europeas: con personalidad. El 1-0 ante el PAOK en Abanca Balaídos, resuelto por un Williot Swedberg que parece haberle tomado la medida al conjunto griego, cerró una serie que los celestes dominaron de principio a fin.
Claudio Giráldez apenas retocó el once respecto a Salónica, dando entrada a Javi Rueda y a Matías Vecino. El objetivo: minimizar riesgos, mantener la posesión y defenderse con el balón ante un PAOK que amagó con presión alta, pero pronto se replegó para fiarlo todo al balón parado y a un duelo largo. Solo en acciones aisladas a la salida de córner inquietaron los de Lucescu, mientras el conjunto celeste se mostró firme y ordenado.
Con poco espacio para correr, el Celta optó por la paciencia. Movió el esférico de lado a lado, buscó a Iago Aspas entre líneas y encontró profundidad por los costados, aunque faltó precisión en el último pase. El partido estaba bajo control, y esa sensación se multiplicó tras el descanso. Con una marcha más, los de Giráldez regresaron al terreno de juego dispuestos a tomar ventaja y, tras un primer aviso serio, el tanto no tardó en llegar.
En una secuencia coral, Miguel Román inició la jugada, Sergio Carreira le dio profundidad y Borja Iglesias descargó de cara para que Williot Swedberg, con un interior preciso y elegante, batiera a Tsiftsis y desatara la euforia en Abanca Balaídos. Un gol que encarrilaba la clasificación, aunque todavía quedaba mucho partido por delante. El Celta no reculó, siguió presionando tras pérdida, atacó los espacios que dejó el PAOK al adelantar líneas y rozó el segundo en varias transiciones, aunque el marcador ya no se movió.
El pitido final confirmaba lo que todos estábamos esperando: el Celta estará en el bombo de los octavos de final de la Europa League. En el horizonte, Olimpique de Lyon o Aston Villa. Uno de los dos será nuestro próximo adversario pero, mientras tanto, disfrutemos porque el sueño continúa.
FICHA TÉCNICA:
1 – Celta: Andrei Radu; Javi Rodríguez, Carl Starfelt, Marcos Alonso (Carlos Domínguez, min. 88); Javi Rueda, Ilaix Moriba (Miguel Román, min. 46), Matías Vecino, Sergio Carreira; Iago Aspas (Ferran Jutglà, min. 67), Williot Swedberg (Jones El-Abdellaoui, min. 77) y Borja Iglesias (Fer López, min. 77).
0 – PAOK: Tsiftsis; Kenny, Kedziora, Michailidis, Baba; Sánchez, Ozdoev, Bianco (Camara, min. 67), Zafeiris, Chatsidis (Taylor, min. 73); Giakoumakis (Jeremejeff, min. 79).
Gol: 1-0, min. 63: Williot Swedberg.
Árbitro: Marco Guida (Italia). Por parte del Celta, mostró cartulina amarilla a Ilaix Moriba.
Incidencias: Partido de vuelta de los dieciseisavos de final de la Europa League disputado en Abanca Balaídos ante 21.306 espectadores. Al inicio se repartieron más de 20.000 banderas celestes como tifo ante una cita tan especial.
